C 201/99
Das Eidg. Versicherungsgericht zieht in Erwägung:
1.- a) Soweit der Beschwerdeführer eine nachträgliche
Kostengutsprache für den von ihm absolvierten Fahrlehrerkurs beantragt, kann darauf mangels Begründung nicht eingetreten werden (Art. 108 Abs. 2 OG; BGE 123 V 336 Erw. 1a mit Hinweisen).
b) Das kantonale Gericht hat die vorliegend massgeblichen Bestimmungen über die für den Anspruch auf Arbeitslosenentschädigung vorausgesetzte Vermittlungsfähigkeit der versicherten Person (Art. 8 Abs. 1 lit. f und Art. 15
Abs. 1 AVIG in der ab 1996 gültigen Fassung) sowie die hiezu ergangene Rechtsprechung (BGE 122 V 266 Erw. 4, 120 V
388 Erw. 3a, 112 V 217 Erw. 1b und 2, je mit Hinweisen; ARV
1996/97 Nr. 8 S. 31 Erw. 3, 1993/94 Nr. 30 S. 216 Erw. 3b,
1990 Nr. 14 S. 84 Erw. 2a; siehe auch BGE 120 V 394 Erw. 1 mit Hinweisen; ARV 1998 Nr. 40 S. 230 Erw. 3b und 3c, 1991
Nr. 3 S. 24 Erw. 2b) zutreffend dargelegt. Darauf kann verwiesen werden.
c) Die Vorinstanz ist unter einlässlicher Würdigung der Aktenlage, insbesondere auch der Vorbringen des Beschwerdeführers, zum Schluss gelangt, dass dieser ab dem 1. Juli 1996 bis nach Abschluss der Umschulung zum Fahrlehrer im Dezember 1996 weder in der Lage noch willens gewesen sei, sich der Stellenvermittlung zur Verfügung zu halten.
Bezüglich der Zeit nach Abschluss der Schule bis zum Verfügungszeitpunkt (20. Februar 1997) ging das kantonale Gericht davon aus, dass der zwischenzeitig als selbständiger
Fahrlehrer erwerbstätige und zugleich in einem Teilpensum angestellte Versicherte entweder die Arbeitslosigkeit als beendet gesehen habe oder dann ebenfalls nicht wirklich in der Lage und willens gewesen sei, die Teilarbeitslosigkeit zu vermindern oder zu beenden. Auf die zutreffenden Darlegungen der Vorinstanz ist zu verweisen.
An diesem Ergebnis vermögen sämtliche Vorbringen in der Verwaltungsgerichtsbeschwerde nichts zu ändern. Unbehelflich ist namentlich der Hinweis auf die Arbeitsbereitschaft bis zur Beendigung der Schule, sprechen doch der
Wille zur Übernahme einer Arbeit angesichts der bereits in der Anmeldung geäusserten Absicht, den Fahrlehrerkurs zu besuchen, die fehlende Kündigungsmöglichkeit der Schule, die während der Ausbildung aufgenommene Vorbereitung zur
Gründung einer eigenen Fahrschule sowie das Fehlen jeglicher Arbeitsbemühungen trotz zweimaliger Einstellung in der
Anspruchsberechtigung aus diesem Grund, nicht für Vermittlungsfähigkeit in dieser Zeit. Ebenso wenig hilft für die
Zeit nach Schulabschluss die Behauptung, der Beschwerdeführer habe mit der selbständigen Ausbildung von Fahrschülern erst begonnen, nachdem er kein (ausreichendes) Arbeitspensum im Angestelltenverhältnis gefunden habe. Denn die bereits während und unmittelbar nach Abschluss der
Ausbildung getätigten Investitionen und die damit einhergehenden Fixkosten für die Selbständigkeit sowie die fehlenden (nachweisbaren) Arbeitsbemühungen sprechen gegen eine derartige Sichtweise.
d) Fehlt es an der Vermittlungsfähigkeit in dem hier interessierenden Zeitraum, besteht auch kein Anspruch auf
Tagelder der Arbeitslosenversicherung.
2.- Da sich die Verwaltungsgerichtsbeschwerde, soweit zulässig, als offensichtlich unbegründet erweist, wird sie im Verfahren nach Art. 36a OG erledigt.
Demnach erkennt das Eidg. Versicherungsgericht:
I.Die Verwaltungsgerichtsbeschwerde wird abgewiesen, soweit darauf einzutreten ist.
II.Es werden keine Gerichtskosten erhoben.
III.Dieses Urteil wird den Parteien, dem Sozialversicherungsgericht des Kantons Zürich, der Arbeitslosenkasse des Kantons Zürich und dem Staatssekretariat für Wirtschaft zugestellt.
Luzern, 22. Februar 2000
Im Namen des
Eidgenössischen Versicherungsgerichts
Der Präsident der III. Kammer:
Der Gerichtsschreiber: