Rapporto esplicativo

Partie spéciale 6: Réduction des coûts et amélioration de la compétitivité

¾En raison des petites structures et de la demande des agriculteurs, des réseaux très dense de points de vente et de services se sont formés. En ce qui concerne les commerçants de machines agricoles, par exemple, ces réseaux impliquent certes des distances plus courtes lors des réparations, mais aussi des coûts structurels plus élevés. Il n’est pas exclu qu'une partie des coûts structurels se répercutent sur les prix des machines neuves.

¾Il ne peut pas être exclu que les machines achetées en Suisse, notamment les tracteurs et les moissonneuses-batteuses, assez complexes, ont un équipement de base tendanciellement plus cher. Quant aux machines plus simples telles que les herses, les distributeurs d'engrais centrifuges ou les remorques, cet argument n’est guère pertinent.

¾L’agriculture suisse est un marché restreint de machines et de moyens de production, et les quantités achetées sont faibles. La faible quantité écoulée peut exercer une influence défavorable sur la formation des prix. Par exemple, il y a quelques années, l'importateur suisse principal d'un certain produit a pu acquérir au total moins d'appareils qu'un commerçant régional en Allemagne.

L’expérience a montré que des prix élevés entraînent des coûts élevés, parce qu’ils permettent le maintien de structures peu efficaces. Cette tendance n’est pas observée uniquement dans l’agriculture, mais aussi dans les secteurs situés en amont et en aval. La présentation des différences de prix ci-après n’est aucunement une accusation de certaines branches ou entreprises. Il s’agit d’établir dans quelle mesure les prix plus élevés des consommations intermédiaires font augmenter les coûts de l’agriculture suisse et comment ceux-ci peuvent être réduits. Dans un proche avenir du moins, des différences de prix, quoique moindres, persisteront, car il est impossible d’éliminer une partie des raisons évoquées. Qui plus est, l’Etat n’a guère de possibilités d’exercer une influence directe pour réduire ces différences (cf. ch. 7.2). Cependant, la transparence créée par les études devrait influer sur la formation des prix des consommations intermédiaires agricoles.

7.1.1.1 Machines

Dans une publication récente, Agroscope FAT a comparé les frais de machines en Suisse et dans les pays voisins¹²⁴. Les prix des machines, qu'elles soient neuves ou utilisées, diffèrent entre la Suisse et notamment l’Allemagne et la France. A relever que l'importation directe de machines neuves par les agriculteurs a reculé ces dernières années, ne revêtant plus qu'une importance mineure. La sécurité du service et le partenariat avec l’artisanat suisse sont probablement les raisons essentielles de cette évolution. L'importation de machines d'occasion ainsi que de pièces d'usure et de rechange joue un rôle financier moins important que celle de machines neuves. Un écart de prix existe également dans ce domaine, mais il est impossible d’estimer la différence effective.

Les différences de prix entre le fabricant le plus cher et le meilleur marché sont en général considérables en Suisse, ce qui relativise la comparaison avec l’étranger. Par ailleurs, au moins trois aspects n’entrent pas en ligne compte comme raison des différences de prix: