Projet

définition claire de la notion de sport, qui est ouverte et liée à un contexte particulier. Ce qui constitue un sport pour les uns sera un exercice physique quotidien pour d’autres.

Le sport est influencé en permanence par l’évolution des besoins, des motivations, des prestataires et des pratiques. Le concept même de sport est donc plus vaste et varié, mais aussi plus opaque et diffus. La catégorisation du sport (sport de loisirs, sport populaire ou encore sport-santé) tient partiellement compte de ce phénomène.

L’enquête Sport Suisse 2014⁵ établit que de nombreux facteurs déterminent aujourd’hui la définition de la notion de «sport», notamment la qualité et l’intensité de l’activité, ses motivations, les objectifs poursuivis et les normes qui la régissent, mais aussi le lieu et l’environnement. Selon ces critères, la notion de «sport» se définit comme une activité motrice caractérisée par ses propres valeurs et régie par des normes sociales.

Le sport populaire est l’une des catégories du «sport». Le choix du qualificatif «populaire» vise à souligner le grand nombre de personnes qui font du sport ainsi que la diversité de leurs intentions et l’intensité variable de leur activité sportive. Le sport et l’activité sportive se distinguent avant tout par l’objectif poursuivi. A cet égard, l’effet sur la santé de l’activité pratiquée est révélateur. Le sport est axé sur la performance et peut avoir un effet important ou limité sur la santé. En matière d’exercice physique, en revanche, l’effet sur la santé est primordial: il se définit comme toute forme d’activité physique visant une amélioration de la santé de l’individu qui la pratique.

1.4.2 Le sport populaire synonyme de «sport pour tous»

Le but du sport populaire est d’augmenter l’activité physique et sportive de l’ensemble de la population. Le présent concept n’est pas centré sur la délimitation – très difficile – des différentes notions. Il vise plutôt à répondre à la question suivante: quels sont les effets susceptibles d’être produits par l’encouragement du sport populaire? Dans le présent contexte, le sport populaire est synonyme de «sport pour tous».

1.4.3 Caractéristiques du sport populaire

Le sport populaire présente de multiples champs d’action et de nombreuses connexions avec d’autres domaines politiques (santé, formation, culture, intégration, économie, tourisme, etc.).

Une majorité de personnes s’adonnent à leurs activités sportives et physiques en dehors d’un cadre organisé. Soit elles pratiquent leur sport individuellement, soit elles ont recours à des offres commerciales. Compte tenu de la diversité de l’offre, le sport populaire ne se limite pas au sport en club, mais s’étend bien au-delà. Les fédérations et les clubs sportifs constituent surtout des piliers du sport des enfants et des adolescents ainsi que du sport de compétition. Ils jouent plus particulièrement un rôle dans l’intégration et la socialisation des enfants par le sport.

Les motivations de l’activité physique sont très diversifiées. Il convient d’en tenir compte dans le cadre des efforts déployés en vue de promouvoir le sport et l’activité physique. Durant l’enfance et l’adolescence, l’acquisition de compétences en club et l’esprit de compétition à différents niveaux jouent un rôle majeur. A l’âge adulte, l’envie de se mesurer aux autres et la volonté de participer à des compétitions sont de moins en moins présentes tandis que la santé, le plaisir de la pratique sportive et la convivialité prennent de l’importance.