Rapporto esplicativo

ritto dei brevetti si basa sulla legge del 25 giugno 1954⁷⁷ sui brevetti (LBI). Per la Svizzera sono rilevanti anche gli accordi internazionali, tra cui la Convenzione sul brevetto europeo (CBE 2000)⁷⁸ o l’Accordo TRIPS⁷⁹. Il diritto dei brevetti protegge un’invenzione tecnica fino a 20 anni (art. 14 LBI).

Sia la legge sulla protezione delle novità vegetali sia la LBI prevedono una serie di eccezioni e disposizioni speciali rilevanti per la selezione vegetale e l’agricoltura, tra cui il privilegio del costitutore (art. 6 lett. c della legge sulla protezione delle novità vegetali e art. 9 cpv. 1 lett. e LBI) e il privilegio degli agricoltori (art. 7 della legge sulla protezione delle novità vegetali e art. 35a LBI)⁸⁰. La LBI contiene anche altre disposizioni speciali rilevanti per la moderna selezione vegetale, tra cui il privilegio della ricerca (art. 9 cpv. 1 lett. b LBI) e la licenza obbligatoria per gli strumenti di ricerca nell’ambito della biotecnologia (art. 40b LBI). Esse creano un contesto favorevole per la selezione vegetale, la ricerca e l’agricoltura in Svizzera^81,82.

Fatti e cifre sui brevetti

Il numero di domande di brevetto e di brevetti rilasciati in relazione a nuove tecnologie di selezione (poiché non si tratta di un concetto definito, le analisi citate in questa sezione non comprendono tutte esattamente le stesse tecnologie e gli stessi prodotti) è in aumento in tutto il mondo. Ciò è riconducibile soprattutto al fatto che la tecnologia dell’editing genomico (p. es. mediante la forbice genetica CRISPR/Cas9) è relativamente nuova e ha un potenziale elevato di possibili applicazioni. I diritti di brevetto sono tuttavia diritti territoriali.

L’aumento su scala globale è ascrivibile soprattutto alla Cina e agli Stati Uniti: il 46 per cento circa dei brevetti relativi alle tecnologie CRISPR proviene dalla Cina e il 40 per cento dagli Stati Uniti⁸³. Nel contempo, soltanto l’8,7 per cento dei brevetti cinesi estende la protezione ad altri Paesi, quindi il restante

91,3 per cento non ha una rilevanza diretta per la Svizzera.

A ciò si aggiunge che non tutte le domande di brevetto e non tutti i brevetti rilasciati in relazione alle nuove tecnologie di selezione riguardano anche specie vegetali. Dei circa 19 000 brevetti rilasciati su scala globale in questo ambito solo il 20 per cento è rilevante anche per le specie vegetali⁸⁰. Il dato comprende tuttavia anche quei brevetti che non concernono la selezione vegetale, per esempio brevetti relativi a varietà vegetali per applicazioni terapeutiche o cosmetiche. Il numero dei brevetti che svolgono un ruolo nella selezione vegetale potrebbe dunque essere molto inferiore. Un quadro analogo emerge dall’analisi dei brevetti CRISPR: solo l’8 per cento circa riguarda modificazioni genetiche nelle specie vegetali⁸².

Attualmente in Svizzera è in vigore soltanto una cinquantina di brevetti correlati all’editing genomico nelle piante⁸⁰, non tutti rilevanti per la selezione vegetale. Inoltre, il numero di brevetti nell’ambito dell’editing genomico nelle piante è molto inferiore in Svizzera e registra un incremento meno pronunciato rispetto a quanto avviene nell’editing genomico in generale. In tutta Europa il numero dei brevetti che riguardano proprietà vegetali ottenute mediante nuove tecnologie di selezione è di poco superiore a dieci⁸¹.

La futura evoluzione del numero di brevetti in relazione con le varietà vegetali in Svizzera e in Europa dipende tra l’altro anche dalla regolamentazione o meno delle piante ottenute mediante nuove tecnologie di selezione come varietà vegetali convenzionali⁸¹. Se queste varietà saranno classificate come OGM «classici», il numero di nuove domande sarà molto inferiore rispetto a quello delle varietà ottenute con metodi convenzionali. Anche se saranno classificate come varietà vegetali convenzionali, non si prevede un ulteriore aumento delle nuove domande di brevetto nell’ambito dei brevetti di procedimento, di cui si ipotizza piuttosto una diminuzione a medio termine. Ciò è dovuto al sempre minore margine di manovra per innovazioni sostanziali nelle tecnologie di selezione vegetale. In passato sono state osservate tendenze analoghe

⁷⁷RS 232.14

78 RS 0.232.142.2