Progetto

Rapporto Strategia Biodiversità Svizzera UFAM 2011

2 Concetto e significato di biodiversità

2.1 Il concetto di biodiversità

La Svizzera si rifà alla definizione di biodiversità approvata durante la Conferenza

delle Nazioni Unite del 1992 su ambiente e sviluppo nel quadro della Convenzione

sulla diversità biologica¹⁴. La diversità biologica è un concetto che si riferisce a tutti gli

aspetti della diversità del mondo animato e ingloba i seguenti livelli e le relative intera-

zioni:

 la diversità degli ecosistemi;

 la diversità delle specie;

 la diversità genetica.

Gli ecosistemi sono comunità di piante, animali e microrganismi che, formando Varietà di ecosistemi un’unità funzionale, interagiscono tra di loro e con l’ambiente abiotico che li circonda.

Si opera una distinzione tra ecosistemi terrestri (ad es. steppa, foresta mista di latifo-

glie) ed ecosistemi acquatici (ad es. corsi d’acqua). Gli ecosistemi sono in linea di

principio sistemi aperti che per essere preservati hanno bisogno di un flusso di energia.

Sono realtà dinamiche, vale a dire che la loro struttura non rimane fissa, bensì muta nel

tempo e in interazione con altri sistemi. Gli ecosistemi sono interessati da una moltitu-

dine di interazioni e nella maggior parte dei casi presentano dunque un elevato grado di

complessità.

Per la maggior parte di noi, la diversità delle specie (tipi di animali, piante, funghi e Varietà di specie batteri) è il livello più familiare della diversità biologica. In un prato, siamo in grado di

riconoscere e distinguere a prima vista diverse specie di graminacee e piante aromati-

che, farfalle, ortotteri, api e coleotteri. La scienza ha recensito finora 1,8 milioni di

specie in tutto il mondo, un quarto delle quali vive nel suolo. Si stima ad ogni modo

che le specie non ancora catalogate siano un numero nettamente superiore. In Svizzera,

le specie recensite sono 40 000, ma anche in questo caso si stima che in realtà il numero

potrebbe raggiungere le 70 000 tra specie animali, vegetali e fungine.¹⁵

A un livello successivo la biodiversità si esplica nella diversità genetica, che designa le Varietà genetica differenze genetiche all’interno delle specie. Si riscontrano differenze genetiche ad

esempio tra popolamenti di una specie vegetale adattatisi alle condizioni locali o tra

varietà diverse di ciliegie. Nel caso di molte piante coltivate e degli animali da reddito

è l’uomo che, con tecniche di coltura e di allevamento adattate alle zone di coltivazione

e ai settori di impiego, ha rafforzato volutamente determinate caratteristiche favorendo

una grande varietà genetica. La diversità genetica è una componente fondamentale

della biodiversità, poiché essa costituisce la base della capacità di adattamento delle

specie a nuove condizioni ambientali, ad esempio a mutate condizioni climatiche. Nelle

specie caratterizzate da una ridotta varietà genetica il rischio di estinzione è più marca-

to.

A seguito dell’Anno internazionale della biodiversità (2010) il concetto di «biodiversi- Insufficiente tà» ha guadagnato risonanza, ma rimane pur sempre poco diffuso. Si deve purtroppo consapevolezza in constatare che la conoscenza dello stato della biodiversità è insufficiente sia in seno materia di biodiversità alla società civile sia negli ambienti economici. C’è inoltre troppo poca consapevolezza