Rapporto esplicativo

Parte generale

1 Antecedenti della riforma

1.1 Sforzi volti a rivedere il diritto della responsabilità civile

Tra il 1988 e il 1991, una commissione di studio istituita dal Dipartimento federale di giustizia e polizia (DFGP) elaborò un rapporto contenente 102 tesi per la revisione globale del diritto della responsabilità civile. In seguito a tale rapporto i professori Pierre Widmer e Pierre Wessner furono chiamati ad allestire un avamprogetto di legge federale sulla revisione e l'unificazione del diritto della responsabilità civile. Nel 1999 i periti presentarono l'avamprogetto e il relativo rapporto esplicativo¹.

L’obbiettivo principale di tale avamprogetto era quello di unificare il diritto in materia di responsabilità civile, in particolare le condizioni e gli effetti della responsabilità, come pure i rapporti esistenti tra responsabilità civile e assicurazione. Oltre a codificare svariati principi riconosciuti da dottrina e giurisprudenza, proponeva di abrogare le norme ormai divenute prive di oggetto. Infine prevedeva svariate innovazioni di diritto materiale tra cui, ad esempio, la proroga dei termini di prescrizione: quello relativo passava da uno a tre anni, mentre quello assoluto da dieci a 20 anni.

Nell’ottobre del 2000, il Consiglio federale, astenendosi esplicitamente dall’esprimere le proprie vedute in merito al tenore e all’opportunità del progetto, incaricò il DFGP di inviare in consultazione l’avamprogetto di legge federale sulla revisione e l'unificazione del diritto della responsabilità civile. La consultazione si concluse in aprile 2001. La maggioranza delle cerchie interpellate accolse favorevolmente il progetto di revisione anche se la prevalenza delle novità proposte suscitò reazioni contrastanti. In particolare si temeva che il nuovo diritto in materia di responsabilità civile potesse comportare un inasprimento della responsabilità dannoso alla piazza economica svizzera².

Nel gennaio del 2004 il Consiglio federale decise di non inserire la revisione del diritto della responsabilità civile nel programma di legislatura 2003-2007.

1.2 Diritto della responsabilità civile: riprendere in mano la revisione?

L’11 ottobre 2007, la Commissione degli affari giuridici del Consiglio nazionale ha depositato la mozione 07.3763 «Termini di prescrizione nel diritto in materia di responsabilità civile», nella quale si chiede di prorogare i termini di prescrizione in modo che il diritto al risarcimento sia garantito anche per i danni tardivi. La mozione traeva spunto dalle constatazioni fatte in relazione con i danni tardivi dovuti in particolare all’amianto che hanno evidenziato come secondo il diritto vigente le azioni di risarcimento possono cadere in prescrizione prima che la vittima si renda conto di essere stata