Rapport explicatif

1.1.5 L’utilisation des ressources naturelles en Suisse

Le rapport Environnement Suisse¹⁵ montre toute l’ampleur de la surexploitation des ressources naturelles en Suisse. Des succès ont certes été enregistrés ces dernières années, notamment en matière de protection des eaux et de l’air. Les émissions de dioxyde de soufre ont été réduites de plus de 80 % par rapport à leur niveau de 1990, et celles de microparticules contenant du plomb de plus de 90 %. Les concentrations de poussières fines (PM10), d’ozone, d’oxyde d’azote et d’ammoniac restent toutefois excessives par rapport aux valeurs limites définies dans la législation et continuent de nuire à la santé de la population comme à celle des écosystèmes naturels. La quantité de déchets par personne continue pour sa part d’augmenter, et atteignait 700 kilos par an et par personne en 2010.¹⁶

Le changement climatique et ses conséquences se font d’ores et déjà clairement sentir¹⁷. Nombre de ressources naturelles comme la biodiversité et les sols sont soumises à une pression aussi soutenue que constante. Nous imperméabilisons par exemple près d’un kilomètre carré de terres arables par seconde. Les fonctions du sol telles que la production de denrées alimentaires, la régulation du régime des eaux ou le rôle d’habitat pour de nombreuses espèces vivantes sont ainsi altérées.

Les besoins matériels de la Suisse ont augmenté de 17 % depuis 1990, pour atteindre 122 kilos par jour et par habitant en 2011. La consommation de métaux, qui a atteint 2,5 millions de tonnes en 2011¹⁸, est parfois responsable d’atteintes particulièrement graves à l’environnement.¹⁹

L’économie suisse est fortement intégrée au marché mondial. Elle se caractérise par un important secteur des services et le poids relativement élevé de ses activités d’exportation et d’importation. Plus de la moitié de l’impact environnemental de la consommation suisse est causé à l’étranger. Ramener celui-ci à un niveau supportable pour la nature nécessiterait, selon les connaissances actuelles, une réduction de l’utilisation des ressources de l’ordre de 65 %.²⁰ Toutes les phases du cycle de vie d’un produit (production, transport, utilisation, élimination) n’interviennent en effet pas dans un même pays. C’est là une conséquence de la mondialisation croissante et d’une plus grande division internationale du travail.