Rapporto esplicativo

studi¹² dimostrano che se i giovani possono sperimentare il diritto di voto come una pratica sociale in seno alla famiglia, a medio e lungo termine la partecipazione al voto aumenta. In Austria, i diritti politici a livello nazionale sono concessi a partire dal sedicesimo anno d’età. Ricerche confermano che, nel prendere decisioni politiche, gli elettori al di sotto dei 18 anni dimostrano una competenza che non è inferiore a quella degli elettori più anziani¹³. In altre parole, la riduzione del limite d’età non incide negativamente sulla qualità delle decisioni democratiche. Essa potrebbe addirittura consolidare la fiducia nella democrazia. Studi condotti in Sudamerica e Austria dimostrano che chi può votare già a 16 anni ripone maggiore fiducia nel Parlamento, nei partiti politici e nella democrazia in generale di quanto non facciano gli altri elettori¹⁴.

5 Aspetti giuridici

5.1 Forma dell’atto, costituzionalità e compatibilità con gli impegni internazionali della Svizzera

Il progetto ridefinisce l’età a partire dalla quale i cittadini svizzeri possono esercitare i propri diritti politici a livello federale. Si tratta di una regola di rango costituzionale che, come quella attuale, figura nella Costituzione. Il progetto di revisione non introduce articoli costituzionali nuovi, ma si limita a modificare gli articoli 136 e 143. Inoltre, non è in contraddizione con altre disposizioni costituzionali ed è perfettamente compatibile con gli impegni internazionali della Svizzera. Il progetto si traduce addirittura in un diritto di partecipazione dei giovani più ampio di quello sancito nell’articolo 12 della Convenzione ONU sui diritti del fanciullo¹⁵.

5.2 Entrata in vigore e applicabilità diretta

La modifica costituzionale entra in vigore una volta accettata dal Popolo e dai Cantoni (art. 195 Cost.). Il nuovo diritto costituzionale è direttamente applicabile. Ciò significa che, dalla sua entrata in vigore, i cittadini svizzeri di 16 e 17 anni possono esercitare il diritto di voto e di elezione in materia federale direttamente in virtù degli articoli 136 e 143 Cost. e possono altresì lanciare e firmare referendum e iniziative popolari. Durante una fase transitoria, il diritto costituzionale più recente prevarrà dunque su disposizioni in materia di età relative al diritto di voto contenute in leggi federali precedenti, senza che ciò comprometta gravemente la capacità funzionale dell’ordinamento giuridico¹⁶. Il diritto federale dovrà tuttavia essere modificato il più rapidamente possibile (cfr n. 5.3).