Rapporto esplicativo

1 Situazione iniziale

1.1 Inquadramento nella politica sanitaria

Nel corso del ventesimo secolo, per effetto del miglioramento delle condizioni sociali e igieniche e della scoperta di vaccini che consentono di prevenire molte epidemie, le malattie non trasmissibili e per lo più croniche, quali il diabete, le malattie cardiocircolatorie e le malattie tumorali, hanno soppiantato quelle trasmissibili come causa principale di morte (cfr. figura 1).

Figura 1

Le principali cause di morte dal 1877, decessi per 100 000 abitanti

Le malattie non trasmissibili costituiscono la parte più consistente del carico di malattia (Burden of Disease) e, accanto agli incidenti e ai suicidi, sono tra le cause principali della perdita di anni di vita per morte prematura. Le persone affette da patologie con un elevato carico di malattia ricorrono più della media alle prestazioni mediche, hanno una qualità di vita limitata o devono essere pensionate anticipatamente e causano un aumento dei costi nel settore delle assicurazioni malattia (AMal) e invalidità (AI). Per effetto dell'evoluzione demografica, della sedentarietà sempre più diffusa e dell'alimentazione non equilibrata, in futuro si prevede un netto aumento del numero di pazienti affetti da malattie croniche. Questo rende necessario un impegno maggiore della Confederazione nel settore delle malattie fortemente diffuse o maligne. Per lottare contro le malattie trasmissibili, nel 1970 è stata varata la legge federale del 18 dicembre 1970 sulle epidemie (LEp)1, che ha attribuito grande rilevanza al monitoraggio della situazione epidemiologica e ha mostrato come la raccol-

1 RS 818.101