Rapport Loi

les stades de développement des insectes fournissent des indications sur le moment du décès. Cette recherche contribue à améliorer l’élucidation des crimes.

Recherche anatomique

La recherche anatomique, qui porte sur la construction du corps humain à tous les niveaux, de la macroscopie à la microscopie électronique à très haute résolution, est loin d’être achevée. Pour que les techniques d’imagerie médicale développées pour le diagnostic médical (p. ex. la tomographie par émission de positrons) puissent être utilisées dans la pratique, il faut d'abord réaliser des études anatomiques détaillées. C’est en effet la seule manière de s’assurer que les images pourront être interprétées correctement. De plus, avant de proposer de nouvelles techniques opératoires, il faut analyser soigneusement les structures anatomiques afin de trouver les accès optimaux pour mettre en œuvre ces nouvelles techniques.

1.3.5 Recherche sur des embryons ou des fœtus issus d’interruptions de grossesse et d’avortements spontanés ainsi que sur des enfants mort-nés

1.3.5.1 Introduction

Un avortement spontané est l’interruption de la grossesse avant son terme par la perte spontanée d’un fœtus pesant moins de 500 grammes. Environ 20% des grossesses connues aboutissent à un avortement spontané. Un enfant mort-né est un enfant pesant plus de 500 grammes qui, après être sorti du corps de la mère, ne montre aucun signe de vie (battements de cœur, respiration naturelle, pulsation du cordon ombilical). Voici une brève présentation des principaux domaines de cette recherche.

1.3.5.2 Domaines de recherche Obtention de cellules fœtales

On peut prélever sur des embryons ou des fœtus issus d’interruptions de grossesse et d’avortements spontanés des cellules variées destinées à la recherche et à la transplantation (p. ex. essais d’utilisation de cellules du cerveau produisant de la dopamine dans le traitement de la maladie de Parkinson). Ainsi, on isole dans les crêtes génitales⁵¹ d’embryons des cellules germinales primordiales qui présentent des qualités comparables à celles des cellules souches embryonnaires et qui pourront un jour être utilisées pour des thérapies cellulaires.

Etude des causes des avortements spontanés et des naissances d’enfants mort-nés

L’avortement spontané est la complication la plus fréquente de la grossesse. Il peut être imputé à des anomalies chromosomiques ou à des malformations de l’embryon ou du fœtus, mais aussi à des infections, une faiblesse du col de l’utérus, des anomalies de l’utérus ou encore des réactions de rejet de la part de l'organisme de la mère. Dans 1 à 4% des grossesses, les mères mettent au monde un enfant mort-né suite à un décès intra-utérin. La principale cause de ce phénomène est ce que l’on appelle l’insuffisance placentaire, c’est-à-dire l’incapacité du placenta à nourrir correctement l’embryon ou le foetus.