Rapport explicatif

Sa proportion, dans le fret transalpin total, atteignait 34,2 % en 2000 et elle a crû jusqu’à 44,3 % en 2011. Au sein du transport combiné, le transport combiné non accompagné (TCNA), c’est-à-dire le transport de containers, de caisses mobiles et de semi-remorques, joue un rôle dominant: en 2011, 90 % des marchandises ont été transportées en TCNA, alors que 10 % ont circulé sur la chaussée roulante.

Dans le fret transalpin, le transport combiné joue son atout : sa capacité à combiner les avantages du fret routier (souplesse) et du fret ferroviaire (performance en termes de volume). C’est ce qui fait sa force.

En TCNA, les marchandises sont amenées à un terminal par la route ou emportées dans des conteneurs et rassemblées. Une condition essentielle pour le TCNA est que les marchandises restent dans un conteneur et soient transbordées de la route au rail (par ex. avec une grue ou un appareil de transbordement mobile). Ces conteneurs sont des caisses mobiles, des containers ou des semi-remorques. Alors que les deux premiers sont compatibles sans restriction avec le TCNA du fait de leurs dimensions standardisées et de leur grutabilité, il faut considérer les semi-remorques de manière plus nuancée. Toutes les semi-remorques peuvent être transportées en transport combiné accompagné (chaussée roulante). Pour le TCNA, les semi-remorques doivent être soit équipées pour le grutage, soit transbordées horizontalement. Le chargement horizontal en TCNA – notamment pour les semi-remorques – est moins répandu; seuls quatre terminaux en Europe utilisent la technologie Modalohr ad hoc. Pour le chargement vertical, les semi-remorques doivent être grutables, ce qui est tout à fait faisable techniquement. Le poids additionnel et les coûts supplémentaires sont admissibles lorsque l’avantage obtenu est suffisant. Actuellement toutefois, très peu des semi-remorques qui circulent sur les routes suisses sont grutables. Il semble que cela résulte d’une offre insuffisante pour les semi-remorques d’une hauteur aux angles de 4 m dans le transport combiné et ce, non seulement en Suisse mais aussi dans la plupart des autres pays d’Europe, alors que dans les pays scandinaves, il existe des offres de transport combiné pour ferry-boat qui requièrent la grutabilité; par conséquent, une grande partie des semi-remorques y sont équipées pour le grutage.

L’avantage de l’emploi de semi-remorques présenté au ch. 1.1.2 est aussi d’une haute pertinence pour le TCNA puisque ce transport profite aussi des dimensions des semi-remorques. A cela s’ajoute que l’emploi de semi-remorques en TCNA accroît la souplesse des processus de transport. Pour transporter une semi-remorque sur les parcours initiaux et terminaux du transport combiné, il suffit d’un véhicule tracteur courant, alors qu’il faut des châssis de remorque spéciaux pour les caisses mobiles et les conteneurs, ce qui pose à la chaîne de transport des problèmes de logistique ardus.

1.1.3 Un corridor 4 m pour le transport de semi-remorques par le rail

Il est nécessaire d’aménager le profil d’espace libre sur l’axe du Saint-Gothard afin de permettre le transport ferroviaire de semi-remorques d’une hauteur aux angles de 4 m. Nous expliquerons ci-après l’importance du profil d’espace libre et ferons le point en la matière sur l’axe ferroviaire nord-sud par la Suisse.