Rapporto esplicativo

1 Punti essenziali del progetto

1.1 Situazione di partenza: mozione 15.3557

Il 29 febbraio 2016 il Parlamento ha trasmesso la mozione Caroni del 15 giugno 2015

(15.3557«Referendum obbligatorio per i trattati internazionali a carattere costituzionale») al Consiglio federale, incaricandolo di elaborare un progetto di modifica della Costituzione volto a introdurre il referendum obbligatorio per i trattati internazionali a carattere costituzionale.

L’autore della mozione aveva addotto come motivazione il fatto che l’attuale referendum obbligatorio previsto dall’articolo 140 della Costituzione federale (Cost.)¹ presenta una lacuna: mentre le modifiche della Costituzione sottostanno al referendum obbligatorio e quindi devono essere legittimate da Popolo e Cantoni, ciò non vale per i trattati internazionali il cui contenuto ha carattere costituzionale. Concedeva che il referendum obbligatorio per la conclusione di trattati internazionali di rango costituzionale è ormai ammesso, pur non essendo esplicitamente menzionato nella Costituzione. Codificare tale diritto popolare garantirebbe comunque maggiore chiarezza e certezza giuridica.

Il 2 settembre 2015 il Consiglio federale ha proposto di accogliere la mozione con le seguenti motivazioni, che riprendono le spiegazioni riportate nel suo rapporto sulla relazione tra diritto internazionale e diritto interno², pubblicato poco prima:

• le materie nazionali da disciplinare nella Costituzione vanno obbligatoriamente sottoposte

all’approvazione di Popolo e Cantoni (art. 140 cpv. 1 lett. a Cost.). Se il medesimo contenuto è disciplinato in un trattato internazionale, andrebbe anch’esso sottoposto a referendum obbligatorio (principio del «parallelismo»);

• è opinione diffusa che un referendum obbligatorio per i trattati internazionali a carattere

costituzionale rientri nel diritto costituzionale non scritto (referendum sui generis). La codifica esplicita nella Costituzione migliora l’applicazione pratica di questo diritto popolare e rafforza la legittimazione democratica del diritto internazionale.

Il 25 settembre 2015 il Consiglio nazionale ha adottato la mozione senza discussione³. Il 22 gennaio 2016 anche la Commissione delle istituzioni politiche del Consiglio degli Stati (CIP-CS) ha proposto all’unanimità di accogliere la mozione⁴. Il Consiglio degli Stati ha adottato la mozione il 29 febbraio 2016 con 36 voti contro nove⁵.

1.2 Referendum obbligatorio per i trattati internazionali

1.2.1 Quadro normativo prima della revisione totale della Costituzione federale

La subordinazione dei trattati internazionali al referendum è stata sancita nella Costituzione per la prima volta nel 1921⁶. L’allora articolo 89 capoverso 3 della Costituzione federale del 1874 (vCost.)⁷ assoggettava al referendum facoltativo tutti i «trattati internazionali conchiusi per una durata indeterminata o per più di 15 anni».