Rapport explicatif

Besoins accrus à cause du débit et du taux d’utilisation élevés des routes nationales

Le débit élevé et toujours croissant sur le réseau des routes nationales rend l’exploitation, l’entretien et l’aménagement de plus en plus exigeants et entraîne des besoins croissants.

Cette hausse concerne deux aspects : le nombre des mesures d’exploitation, d’entretien et d’aménagement nécessaires pour garantir la disponibilité sans faille et la sécurité des usagers augmente d’une part ; le contexte du trafic complique et renchérit d’autre part l’exécution des travaux nécessaires, puisqu’il faut aussi maintenir la capacité, la fonctionnalité, la disponibilité et la sécurité des routes nationales pendant les travaux.

Pas encore de connaissances suffisamment fiables sur les effets des véhicules automatisés

Dans son rapport en réponse au postulat sur la conduite automatisée¹⁴, le Conseil fédéral a mis en évidence les opportunités et les risques de la numérisation dans le domaine de la mobilité. Il a expliqué que les nouvelles technologies allaient profondément modifier le système de transport mais qu’il n’était pas encore possible de se prononcer avec suffisamment de fiabilité sur leurs effets concrets. L’incertitude prévaut également encore quant à la mesure dans laquelle les véhicules automatisés vont s’imposer et à quel rythme.

Les nouvelles technologies permettront d’améliorer encore les offres intermodales, d’optimiser l’occupation des véhicules dans les déplacements privés et les transports publics et de mieux utiliser les infrastructures disponibles. Selon leur conception et leur utilisation, les nouvelles technologies peuvent toutefois produire également des effets contraires. C’est notamment le cas pour la route, qui pourrait même subir des encombrements supplémentaires avec l’apparition de nouveaux groupes d’usagers (personnes âgées, enfants et handicapés), de nouveaux types d’offres et une éventuelle diminution de l’occupation des véhicules due à des trajets à vide. En outre, des études récentes ont montré que les éventuels effets bénéfiques des véhicules automatisés sur la capacité de l’infrastructure routière ne se déploieront que si ces derniers réussissent à s’imposer largement, ce qui prendra encore beaucoup de temps.

Compte tenu de ces nombreuses incertitudes, il serait risqué de différer les travaux prévus en attendant la formulation de conclusions plus fiables concernant les effets des nouvelles technologies. Par ailleurs, en l’occurrence, les processus décisionnels et le long délai nécessaire à la planification et à la mise en œuvre des projets d’extension laissent suffisamment de marge de manœuvre pour pouvoir réagir à temps à l’évolution des connaissances.