Rapport explicatif

processus spéciaux de transbordement, deux nouveaux facteurs de coûts qui réduisent l’utilité du transport de conteneurs à grand gabarit.

Ce sont surtout deux entreprises – Modalohr et CargoBeamer – qui développent actuellement un nouveau matériel roulant doté de ces caractéristiques. Toutes deux partent de technologies dédiées au transbordement horizontal de semi-remorques, où les semi-remorques ne sont pas soulevées par une grue mais poussées directement sur le wagon à l’aide d’un dispositif ad hoc ou avec le véhicule articulé. Ce système requiert des terminaux spéciaux. Toutefois, les deux technologies autorisent également le transbordement vertical au moyen d’une grue ou d’appareils de transbordement mobiles (TCNA conventionnel) – quoique dans des conditions plus difficiles.

Le système adopté par Modalohr est actuellement exploité commercialement sur deux relations, entre Bettembourg (Luxembourg) et Perpignan (France) ainsi qu’entre Aiton (France) et Orbassano (Italie) depuis plusieurs années. D’après les indications du fabricant, moyennant diverses adaptations, les wagons Modalohr actuels peuvent transporter des semi-remorques ayant jusqu’à 4 m de hauteur aux angles sur l’axe du Saint-Gothard au profil d’espace libre OCF 1/P60. Mais le nouveau wagon Modalohr n’existe pas encore sous forme de prototype et n’est pas non plus homologué. L’entreprise Modalohr cherche à obtenir une homologation en Suisse, en Allemagne et en Italie en 2012.

CargoBeamer est une nouvelle technologie dont l’exploitation à l’essai a commencé en 2010. Un terminal d’essai a été installé à Leipzig. Les tests d’exploitation commerciale avec de grandes quantités transportées n’ont pas encore eu lieu. L’Office fédéral des transports (OFT) a octroyé en mai 2011 l’homologation du matériel roulant de CargoBeamer pour le réseau ferré suisse, mais il n’est pas prouvé que ce matériel roulant puisse transporter des semi-remorques d’une hauteur aux angles de 4 m.

D’après les estimations de l’OFT, l’encouragement de ces technologies rendrait techniquement possible le report modal d’environ 100 000 semi-remorques. Ce nouveau matériel roulant peut servir soit au TCNA traditionnel soit au chargement horizontal. Le chargement horizontal requiert au moins un terminal au nord et au sud de la Suisse ou des Alpes suisses. L’encouragement financier de ces technologies pourrait prendre la forme d’indemnités d’exploitation pour le transport combiné et d’aides à l’investissement pour des terminaux sur la base de l’OPTMa⁴⁹.

Si l’on parvient à mettre en œuvre ces offres dans le fret ferroviaire transalpin, il s’agira d’une solution transitoire intéressante puisque le matériel roulant pourrait être disponible cinq à sept ans avant la mise en exploitation du corridor 4 m. Mais ce nouveau matériel roulant ne saurait remplacer intégralement l’aménagement du profil du corridor du Saint-Gothard. Pour pouvoir transporter suffisamment de semiremorques en TCNA à travers les Alpes, il faudrait ériger, des deux côtés des Alpes, plusieurs nouveaux grands terminaux pour le chargement horizontal. Or à l’expérience, il est très difficile de trouver des emplacements supplémentaires en qualité et en taille suffisante pour les terminaux, surtout dans le nord de l’Italie. De plus, ces technologies sont de nouvelles offres : il n’est pas encore établi que les transporteurs et les chargeurs les accepteront. Une étude déclare par ailleurs que les technologies des wagons CargoBeamer et Modalohr, par rapport au TCNA