Rapport explicatif

Conditions-cadre et enjeux du futur

8 %.7 D’après la Banque mondiale, ce sont en outre entre 5 et 10 millions d’hectares de terres agricoles qui disparaissent annuellement du fait de la forte dégradation des sols. A contrario, la superficie des terres cultivées continue d’augmenter, principalement au détriment de la forêt vierge. La production agricole dépend aussi de l’eau, qui en est un autre facteur limitatif. Les prévisions font état d’une explosion de la consommation d’eau pour les besoins de l’alimentation humaine : +55 % d’ici à 2050.

Dimension nationale

La Suisse dépend fortement des pays situés hors de l’Europe pour beaucoup de matières premières et pour les sources d’énergie fossiles (par exemple pour plus de 95 % du phosphore). Les terres arables et le paysage cultivé, qui sont déjà rares en Suisse, resteront l’objet de multiples convoitises, vu l’accroissement démographique conjugué à la croissance économique prévue. En raison du changement climatique, il faut s’attendre que le besoin en irrigation augmente dans certaines régions en Suisse et qu’il y aura de plus en plus de fortes précipitations entrainant localement des inondations et des risques d’érosion.

Les services écosystémiques, comme par exemple la pollinisation, dont la préservation dépend aussi de l’état de la biodiversité, constituent aussi des ressources dont dépend la production agricole.

1.2.5 Progrès technique

Dimension internationale

Les progrès techniques attendus entraîneront une nouvelle hausse de la productivité du travail dans l’agriculture et, partant, une réduction des besoins en main-d’œuvre agricole. Le dépeuplement des campagnes et l’abandon des métiers liés à l’agriculture vont donc se poursuivre, ce qui posera de grands défis notamment aux pays où le taux de la population agricole est élevé (exode rural). Suite à l’augmentation du rendement, aussi bien de la production végétale que de l’élevage, la production agricole a plus que doublé au cours des cinquante dernières années. On peut s’attendre à ce que les progrès des sciences biologiques et techniques se poursuivent (hausse des rendements du blé de 0,9 % p.a.) ; dans les régions qui bénéficient déjà d’une productivité élevée, comme l’Europe et l’Amérique du Nord, le potentiel de croissance sera cependant moindre que dans les régions où la productivité est plus basse, comme dans une grande partie de l’Afrique. La raréfaction des matières premières et des ressources naturelles favorisera les nouvelles technologies qui améliorent l’efficience et réduisent les dépendances.

Dimension nationale

En Suisse aussi, la mise en œuvre du progrès technique permet d’améliorer la productivité du travail, d’augmenter tant les rendements dans les cultures végétales que les prestations dans la production animale et d’utiliser davantage les technologies et processus préservant les ressources.