Rapporto esplicativo

Rapporto esplicativo

1 Situazione iniziale

1.1 Necessità di agire ed efficacia dell’intervento precoce intensivo

La prevalenza dell’autismo infantile precoce è di circa lo 0,3 per cento¹, il che corri- sponde in Svizzera a circa 270 bambini all’anno (0,3 % delle 89 600 nascite nel 2021). Destinato ai bambini in tenera età, l’intervento precoce infantile (IPI) combina presta- zioni mediche e pedagogiche, quali la psicoterapia e l’ergoterapia, la logopedia, la pedagogia speciale e la psicologia. L’IPI consente di migliorare il comportamento e le attitudini sociali e comunicative dei bambini, soprattutto perché la plasticità cere- brale è ancora molto elevata in questa fase dello sviluppo. Esso comporta un gran numero di ore di trattamento (almeno 15 ore alla settimana) e di regola dura due anni.

Al fine di valutare l’efficacia dell’IPI e chiarire se, e in che misura, l’assicurazione invalidità (AI) possa partecipare all’assunzione delle relative spese, l’Ufficio federale delle assicurazioni sociali (UFAS) ha concluso, con effetto dal 1° gennaio 2014, una convenzione quinquennale con alcune istituzioni che propongono tali interventi in Svizzera. L’AI si è impegnata a versare un importo forfettario per singolo caso di 45 000 franchi per bambino, il che corrisponde al costo medio delle prestazioni medi- che fornite da personale medico (psicoterapisti, ergoterapisti, fisioterapisti ecc.) nelle istituzioni di trattamento dell’autismo.

Nel 2017, nel quadro del terzo programma di ricerca pluriennale sull’assicurazione invalidità (PR3-AI), un gruppo di ricercatori esterni ha valutato l’efficacia dei metodi di IPI analizzando sia la letteratura specialistica internazionale in materia che l’attività delle istituzioni che avevano concluso una convenzione con l’UFAS. I risultati della valutazione hanno confermato l’efficacia di questo metodo, ampiamente riconosciuta dal punto di vista scientifico, e il fatto che al momento nessun altro approccio consente di ottenere risultati migliori².

1.2 Il progetto pilota e gli insegnamenti tratti

In Svizzera le diverse prestazioni fornite ai bambini affetti da autismo infantile non vengono finanziate da un solo ente: l’AI assume le spese dei provvedimenti sanitari per la cura delle infermità congenite (art. 13 della legge federale sull’assicurazione