Rapporto esplicativo

Secondo uno studio commissionato dall’IPI, l’evoluzione del numero di brevetti relativi a varietà vegetali in Svizzera e in Europa dipende fortemente dal fatto che le varietà NTG siano o meno equiparate alle varietà convenzionali¹⁹. Se le varietà NTG dovessero rimanere equiparate agli OGM tradizionali, il numero di nuove domande di brevetto sarà nettamente inferiore rispetto al caso in cui tali varietà dovessero essere considerate come varietà convenzionali. Questo nesso di causalità era già stato osservato per gli OGM classici.

In ogni caso, anche nel caso in cui nell’UE e in Svizzera le varietà NTG dovessero essere trattate come le varietà vegetali convenzionali, per i brevetti di procedimento non si prevede un aumento delle domande, bensì addirittura una riduzione a medio termine. Questo è dovuto al fatto che il margine di manovra per le innovazioni essenziali si assottiglia sempre di più e si giunge a una saturazione. Tendenze simili in materia di brevettabilità si sono potute osservare in passato per altre tecnologie rivoluzionarie.

Diverso potrebbe essere, invece, il discorso per le caratteristiche dei vegetali prodotte con NTG protette da un brevetto. Si prevede, infatti, che il numero di domande di brevetto di questo tipo aumenterà. Ciò non significa, però, per forza che anche la quota delle varietà interessate da brevetti (attualmente tra l’1,5 e il 2,7 %) crescerà nella stessa misura. Da un lato diventerà sempre più difficile farsi rilasciare un brevetto per una nuova caratteristica, dato che il procedimento di fabbricazione delle caratteristiche diventerà stato della tecnica e sarà quindi più difficile ottenere un brevetto. Dall’altro lato continueranno a esserci nuove varietà vegetali ottenute in modo convenzionale partendo da materiale non brevettato.

Il servizio di clearing proposto (v. in merito il n. 1.2.2) offre ai costitutori svizzeri una soluzione semplice, qualora il numero di brevetti dovesse aumentare a causa della possibile autorizzazione delle NTG nella selezione vegetale. I costi per la creazione e l’esercizio di un servizio di clearing si giustificano pertanto soprattutto in caso di incremento del numero di brevetti nella selezione vegetale in seguito a un’eventuale autorizzazione delle varietà NTG, dato che attualmente ci sono pochissimi brevetti in questo settore rilevanti per la Svizzera e anche pochissime varietà interessate da un brevetto (v. in merito n. 1.1.9).

1.1.11° Soluzioni del settore per una maggiore trasparenza e un utilizzo più semplice delle varietà contenenti caratteristiche brevettate

Per migliorare la trasparenza e collegare direttamente tra loro varietà e brevetti, l’associazione dell’industria europea delle sementi Euroseeds ha creato la piattaforma PINTO (Patent Information and Transparency Online)²⁰. Si tratta di una banca dati accessibile gratuitamente, che consente di effettuare una ricerca veloce dei brevetti a partire dalla denominazione della varietà. Oggi molte aziende inseriscono i loro brevetti in PINTO e alla fine del 2023 la banca dati contava 1274 varietà autorizzate alla commercializzazione e protette da uno o più brevetti. Tuttavia, l’adesione a PINTO rimane facoltativa, per cui la banca dati non è completa. Ad esempio, la società Corteva, che possiede numerosi brevetti nel settore della selezione vegetale, non vi partecipa. Inoltre la piattaforma non è sempre aggiornata. Esperti criticano poi il fatto che determinati brevetti registrati in PINTO hanno l’unico scopo di fungere da deterrente e sostengono che in realtà è difficile riconoscere il nesso tra questi brevetti e l’attività di selezione vegetale dei costitutori. In caso di dubbio, i costitutori che non dispongono delle risorse necessarie per una ricerca che accerti la libertà di utilizzo rinunciano a lavorare con la varietà registrata in PINTO. Ciononostante, ogni anno aderiscono a PINTO nuovi titolari di brevetti, consolidando la banca dati. A lungo termine, la