Rapporto esplicativo

1 Situazione iniziale

1.1 Svizzera, «isola dei prezzi elevati»

In Svizzera i prezzi per l’acquisto di beni e servizi da parte di aziende e privati sono più elevati che all’estero. Nel 2017 l’indice dei prezzi al consumo per i nuclei privati svizzeri ha superato del 43 per cento¹ la media degli Stati UE-15. I costi d’investimento delle imprese elvetiche hanno superato questa stessa media del 29 per cento².

Un fattore fondamentale che conduce al rialzo dei prezzi nel mercato svizzero è costituito dagli stipendi e dagli affitti più elevati, che rincarano la produzione di beni e servizi in confronto all’estero (UE). Altri fattori sono individuabili nelle misure adottate nell’interesse pubblico (politica agricola, ambientale, sociale, ecc.) che causano ostacoli al commercio, ma anche nel sistema doganale, nei dazi e nelle condizioni speciali di ammissione sul mercato, nonché nei costi d’importazione per beni e servizi provenienti dall’estero. Tuttavia questi fattori spiegano soltanto in parte le disparità di prezzo rispetto agli altri Paesi. Gli stipendi elevati, in particolare, garantiscono un più alto potere d’acquisto ai consumatori svizzeri consentendo loro, così come alle imprese attive in Svizzera, di spendere di più per acquistare (gli stessi) prodotti. Questa situazione avvantaggia le imprese che, in assenza di una (perfetta) concorrenza transfrontaliera, sfruttano questa maggiore disponibilità al pagamento aumentando i prezzi sul mercato svizzero.

Gli ostacoli statali al commercio hanno un peso fondamentale nello sfruttare la disponibilità al pagamento, dato che le prescrizioni tecniche e i costi d’importazione inducono le imprese a isolare abusivamente il mercato svizzero, indebolendo così la concorrenza interna. Le misure unilaterali³ adottate da operatori commerciali privati che non dominano il mercato creano un isolamento abusivo soltanto in presenza di ostacoli statali al commercio o di costi di trasporto elevati. In caso contrario ci si dovrebbe attendere a un aumento delle importazioni parallele. Nel mercato interno, invece, l’isolamento abusivo dei mercati regionali e il conseguente sfruttamento del diverso potere d’acquisto è difficilmente attuabile. Infatti, oltre all’assenza di ostacoli commerciali di natura statale tra i Cantoni, la legge federale del 6 ottobre 1995⁴ sul mercato interno (LMI) consente di evitare espressamente il verificarsi di fenomeni di isolamento abusivo dei mercati interregionali.

In sintesi si può affermare che i prezzi elevati sono dovuti a molteplici cause. I prezzi alti inoltre sono dannosi soltanto in parte per l’economia nazionale: la produttività mediamente alta della Svizzera conduce a stipendi elevati e quindi a un aumento dei costi del lavoro⁵ contribuendo in misura sostanziale al livello di benessere in Svizzera. D’altro canto, l’assenza di concorrenza tra le imprese, dovuta sia all’imposizione di ostacoli statali al commercio sia alla limitazione della concorrenza privata, contribuisce a rincarare il costo di beni e servizi e di conseguenza a ridurre il benessere.

¹Calcolo eseguito autonomamente sulla base dei dati Eurostat UE-28, scaricabile all’indirizzo http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-

explained/index.php/Comparative_price_levels_of_consumer_goods_and_services#Overall_price_levels.

²Calcolo eseguito autonomamente sulla base dei dati Eurostat UE-28, scaricabile all’indirizzo http://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Comparative_price_levels_for_investment.

³Per misure unilaterali si intendono nel presente documento le fattispecie in cui un’impresa (che domina il mercato o con una posizione dominante relativa), adotta pratiche unilaterali senza previo accordo con un’altra impresa.

4 RS 943.02