Rapporto esplicativo

Compendio

L'Ufficio federale di metrologia (METAS) è stato creato nel 1862 come Servizio di verificazione federale con sede nel cuore di Berna. Nel corso degli anni ha cambiato spesso nome e collocazione, fino a quando, negli anni sessanta, è stato trasferito nella sede attuale: un edificio dedicato situato a Wabern presso Berna con laboratori speciali, equipaggiati per rispondere alle esigenze della misurazione ad alta precisione. Nel 2001 l'edificio è stato ampliato e dotato di laboratori moderni.

L'attività del METAS è retta dall'articolo 125 della Costituzione federale e dalla legge federale del 9 giugno 1977 sulla metrologia (RS 941.20). Il METAS è l'istituto nazionale di metrologia svizzera; la sua funzione centrale è la realizzazione e la manutenzione dell'infrastruttura metrologica del Paese, a tal fine l’Istituto:

– elabora i criteri di misurazione nazionali, gestisce i laboratori e conduce i lavori di ricerca

e di sviluppo necessari a tal scopo (mette a disposizione le unità di misura di riferimento e ne garantisce il riconoscimento internazionale);

– assicura che le misurazioni necessarie nei settori del commercio e delle operazioni

commerciali, della sanità, della sicurezza pubblica e dell'ambiente siano sufficientemente accurate ed eseguite secondo criteri riconosciuti (allestisce la legislazione, vigila sulla metrologia);

– mette a disposizione dell'economia, dell'Amministrazione e della scienza svizzere unità di

misura di riferimento internazionalmente riconosciute secondo gli standard tecnici attuali e con l’accuratezza necessaria per l'economia e la ricerca (trasmette le unità di misura);

Dal 1999 il METAS è un cosiddetto ufficio GEMAP, ovvero un'unità dell'Amministrazione federale gestita con mandato di prestazioni e budget globale. Non dispone quindi né di una personalità giuridica propria né di autonomia contabile. Il grado di copertura dei costi del METAS ammonta attualmente a poco meno del 30 per cento.

La revisione è riconducibile da un lato agli incarichi di verifica formulati nel rapporto sul governo d'impresa del Consiglio federale e dall'altro agli sviluppi che hanno interessato gli istituti di metrologia nazionali in Europa. Il 25 marzo 2009, il Consiglio federale ha incaricato il DFGP di esaminare la struttura organizzativa del METAS e di presentare proposte di sviluppo futuro entro la fine del 2009. Un esame fondato sui principi del rapporto sul governo d'impresa mostra che il METAS è, in un certo senso, un ufficio federale atipico: le prestazioni sovrane non sono infatti preponderanti; le sue funzioni e strutture, così come le sfide con cui l’Istituto è confrontato, sono determinate principalmente dal mercato, non dalla politica. Mettendo a disposizione dell'economia, dell'Amministrazione e della scienza le unità di misura, il METAS fornisce principalmente prestazioni a carattere monopolistico. Oltre che del tipo di compiti, bisogna anche tener conto del fatto che, per quanto riguarda la trasmissione delle unità di misura e le valutazioni di conformità, già oggi il METAS deve affermarsi contro la concorrenza degli istituti di metrologia stranieri operanti sul mercato svizzero. L'Ufficio di metrologia dispone di strutture efficienti in termini scientifici, tecnologici, organizzativi e concorrenziali. L'alta competenza metrologica e l'orientamento all'efficienza sono riconosciuti su scala internazionale e apprezzati dai clienti. Le sfide che è chiamato ad affrontare richiedono al METAS di essere organizzato in modo flessibile e, contemporaneamente, di mantenere un legame con lo Stato: un risultato raggiungibile con la creazione di un istituto di diritto pubblico con personalità e contabilità propria e il conseguente passaggio all'Amministrazione federale decentralizzata.