Projet

Plan Castor OFEV 2015

1.6.2 Régime et rétention des eaux dans le paysage

Le castor joue également un rôle central dans la rétention des eaux à travers le paysage.

Premièrement, les barrages de castors retiennent d’importants volumes d’eau, ce qui conduit parfois à la formation d’étangs. L’eau retenue dans ces étangs peut s’infiltrer dans le sol et remplir les nappes phréatiques ou au contraire s’évaporer directement. La construction de barrages peut également avoir un effet régulateur sur les nappes phréatiques. Deuxièmement, les barrages et les étangs façonnés par les castors peuvent atténuer les pics de crue en temporisant l’écoulement des eaux.⁶

1.6.3 Dégâts et conflits

Les eaux naturelles ou semi-naturelles dotées de zones riveraines suffisamment larges constituent rarement une source de conflits entre l’homme et le castor. La situation est toute autre lorsque les eaux colonisées par l’animal sont atteintes ou artificielles (40 % des eaux du Plateau⁷), en particulier dans les paysages ruraux, où les activités du castor peuvent causer des dégâts à l’agriculture et à la sylviculture. Il s’agit essentiellement de dégâts alimentaires, d’arbres abattus et de cultures forestières et agricoles engorgées par l’eau. S’ils sont minimes pour l’économie en général, ces dégâts peuvent fortement affecter les exploitants. Dans les paysages exploités de manière intensive, la principale source de conflits avec le castor est la présence d’infrastructures dans l’espace réservé aux eaux (chemins de rive agricoles, chemins pour piétons, chemins de randonnée pédestre, ouvrages de protection contre les crues, etc.). Les dégâts susceptibles d’être causés par le castor sont présentés à l’annexe 2.

2 Acteurs impliqués dans la gestion du castor et leurs rôles

2.1 OFEV

En application de la loi sur la chasse (art. 25 LChP), la haute surveillance de la gestion du castor est confiée à l’OFEV. Concrètement, cela signifie que l’OFEV est en charge des tâches suivantes :

 élaborer et mettre régulièrement à jour le Plan Castor (point 1.1) en collaboration avec les cantons, les associations d’intérêts et les milieux scientifiques ;

 mettre en œuvre le Plan Castor au niveau national (point 1.1) ;

 constituer et diriger un groupe de travail national (GT Castor) dans lequel sont représentés les offices fédéraux concernés, les cantons, les associations d’intérêts nationales et les milieux scientifiques ;

 intégrer les besoins du castor dans les stratégies nationales de protection de la nature et des eaux ;

 subventionner le fonctionnement d’un Service Conseil Castor (art. 14a LPN) ;

 définir les éléments suivants, après consultation du GT Castor, des cantons et du Service Conseil Castor :

- mesures de prévention uniformes et caractère raisonnable de ces mesures (point 3.2 et annexe 2),

- critères uniformes pour l’application de mesures d’intervention sur les barrages / terriers et sur les effectifs de castors (point 3.2 et annexe 2) et caractère raisonnable de ces mesures,

- critères uniformes pour l’indemnisation des dégâts causés par le castor à la forêt et aux cultures agricoles (point 3.3),

 prendre des décisions autorisant la capture ou le tir d’individus isolés, sur sollicitation des cantons (point 3.2.10)

 octroyer des autorisations pour la capture ou le tir de tous les individus peuplant un tronçon de cours d’eau (régulation), sur sollicitation des cantons (point 3.2.10) ;