Rapport explicatif

nouvelles centrales nucléaires d’ici 2035²⁴. Dix SMR sont actuellement en service en Russie et en Chine, et plusieurs autres sont actuellement en construction ou attendent une approbation (États-Unis, Canada).

État de la technologie des microréacteurs

Au cours des sept dernières années, une tendance s’est dessinée en faveur de ce que l’on appelle les microréacteurs, lesquels sont conçus pour atteindre des puissances électriques allant jusqu’à environ 10 MWe. Plusieurs d’entre eux sont développés aux États-Unis. Il s’agit de réacteurs entièrement assemblés en usine, qui tiennent dans un container ISO pour être aisément acheminés de l’usine au site d’utilisation et qui fonctionnent pendant 5 à 10 ans ou plus sans renouvellement du combustible. Ils peuvent fonctionner de manière indépendante, comme partie intégrante du réseau électrique ou au sein d’un micro-réseau. Et ils sont conçus pour être utilisés dans des zones isolées (p. ex. dans des sites miniers) ou pour approvisionner en électricité et en chaleur des industries à forte consommation d’énergie (dessalement de l’eau, production d’hydrogène, etc.). Ils présentent également un intérêt pour les industries qui ont besoin d’un certain degré d’indépendance vis-à-vis du réseau électrique en termes de sécurité d’approvisionnement. Le refroidissement se fait au gaz (hélium), au métal liquide, au sel fondu ou par des caloducs (sodium) (heat pipes).

État des réacteurs de génération IV et autres qu’à eau légère

Les réacteurs non refroidis à l’eau sont développés dans le but d’augmenter leur rendement en améliorant l’efficacité thermodynamique et/ou l’utilisation du combustible et en réduisant davantage la quantité de déchets hautement radioactifs, ce qui permet de boucler le cycle du combustible nucléaire.

État de la technologie de fusion

Si la fusion nucléaire recèle un énorme potentiel en tant que source d’énergie future, elle n’en est encore qu’à la phase de recherche, et une installation de démonstration capable de produire de l’électricité doit encore être testée. Cette technologie est donc encore loin de toute application commerciale. La fusion ne devrait pas jouer un rôle dans les scénarios énergétiques avant 2050.

1.4.2 Coûts de l’énergie nucléaire

Des estimations basées sur le rapport de monitoring technologique de l’énergie nucléaire²⁵ le plus récent, réalisé par l’Institut Paul Scherrer (PSI), chiffrent les coûts de revient de l’électricité produite par les nouvelles centrales nucléaires entre 7 et 12 ct./kWh. Tant que la durée de construction reste inférieure à 8 ans, des coûts de